Autor: Terminales Medellín

“Siempre hay un regalo al llegar de cada viaje”

Desde hace más de cuarenta y ocho años, Terminales Medellín ha sido un punto de encuentros y despedidas, como un escenario perfecto donde los caminos se cruzan y las emociones se renuevan. Allí han nacido amistades, amores, se han tejido los lazos de las familias y se ha mantenido vivo el espíritu del viajero, ese que mezcla la fe, la esperanza y el amor por la tierra. Cada historia que parte desde las Terminales guarda algo en común: el deseo profundo de descubrir, sanar y seguir en movimiento.

 

Maria Camila Salazar, Comunicadora Social de profesión y promotora de ayuda comunitaria por vocación, nacida en 1991 en la ciudad de Medellín, lleva en la sangre el transporte, y a Terminales Medellín en su corazón, pues este lugar para ella tiene un significado importante, la historia se remonta al 25 de julio de 1964 hace exactamente 61 años, cuando su abuelo paterno, Samuel Antonio Salazar Herrera fundó en compañía de dos colegas la Cooperativa Antioqueña de Transportadores Ltda (Copatra) en la ciudad de Medellín, desde allí su amor por el transporte, de pequeña creció rodeada de buses, entendió que viajar no era solo desplazarse, sino “una forma de mirar la vida con ojos nuevos” y adiciona que el viaje es “renovar pensamientos y poner contenta el alma cuando necesita una escapada” en cada trayecto encuentra algo que la conecta con lo esencial: las montañas que se abren paso entre las nubes, el sonido de las ruedas sobre el asfalto, la conversación espontánea con un pasajero. Todo eso, “es parte de lo que me recuerda que estoy viva.” dice, como si cada viaje fuera una nueva forma de empezar.

Terminales Medellín como un punto de partida y llegada.

Si hay un lugar que representa el inicio de sus aventuras, esas son las Terminales. Desde allí se conectan 176 destinos, y Camila en más de una ocasión, ha partido hacia diversas regiones del país: el Caribe, el Chocó, el Oriente antioqueño, Guatapé, Santa Marta, el Huila, el Llano, Bogotá, Popayán entre otros. Hoy, ella es parte de los más de 21 millones de viajeros que se movilizan cada año por Terminales Medellín. Aunque cada viaje tenga un motivo distinto, todos comparten algo en común: el deseo de encontrarse con la vida tal cual es, sin filtros. “Viajar desde la Terminal es viajar con paz mental. Uno sabe que todo está en regla, que el camino es seguro, y eso también te da más tiempo para disfrutar”, dice mientras recuerda por qué confía en el viaje terrestre: lo asocia con libertad y seguridad. Para ella, este lugar es sinónimo de confianza: sabe que viaja con empresas legales, acompañada y con la tranquilidad de que regresará bien.

 

Ese valor por el viaje seguro no es casualidad, desde la inauguración de la Terminal del Norte, el 16 de febrero de 1984 llamada así en honor al expresidente Mariano Ospina Pérez y con la apertura de la Terminal del Sur el 16 de abril de 1993, bautizada en memoria del dirigente antioqueño Alberto Díaz Muñoz, quedó sembrado un legado que sigue vigente hasta hoy: la convicción de que viajar debe ser legal, seguro y digno.

Camila no sólo viaja para conocer lugares; también viaja para conectarse consigo misma. En ese ir y venir ha acumulado historias que la impulsan, pero también experiencias que le han dejado lecciones. Una de ellas ocurrió en uno de esos viajes que suele hacer por impulso, rumbo a Santa Marta, ese día no encontró pasajes en el horario que deseaba y llevada por la prisa, tomó una decisión que hoy recuerda con cierta incomodidad: aceptar una oferta por fuera de la Terminal, una de esas que prometen salir más rápido y por menos dinero. Lo que no imaginaba era que había caído en el juego del playeo, esa práctica ilegal en la que se ofrecen rutas sin ninguna garantía real. Y el camino se lo confirmó: un viaje que debía durar 17 horas terminó extendiéndose casi a 24 horas. Hubo paradas inesperadas, trasbordos improvisados, largas esperas y una incertidumbre que no la dejó tranquila. No conocía la ruta ni quién respondía por ella si algo llegaba a pasar en el fondo, sabía que viajaba sin respaldo, ese trayecto, más que cansancio, le dejó claridad: cuando se viaja por fuera de lo legal no solo se arriesgan tiempo y comodidad; también se pierde la seguridad que ofrecen las Terminales: rutas verificadas, acompañamiento, registro del viaje y un seguro que protege al pasajero de inicio a fin.

En días de constantes preguntas, de búsqueda de sentido, aventura y nuevas experiencias, Camila recuerda que uno de sus viajes más significativos ocurrió sin planearlo. Era fin de año, exactamente el 31 de diciembre de 2020, en pleno apogeo de la pandemia, un momento en el que necesitaba cerrar un ciclo personal. Sin pensarlo demasiado, empacó su morral y decidió viajar sola. Llegó a la Terminal del Norte sin destino fijo, buscando que allí mismo surgiera la respuesta: ¿a dónde ir? quería un trayecto corto, pero que le permitiera respirar, sentirse libre y guardar un recuerdo que hoy, en 2025, todavía vive en ella. Así llegó a Guatapé, donde se conectó con la naturaleza, con el silencio y consigo misma. “Me fui sin mucho dinero, sin reserva, sin compañía. Solo con la intención de respirar, de soltar. Allá entendí que viajar sola es una forma de confiar en uno mismo. Aprendí a escucharme, a disfrutar de mi propia compañía”, cuenta con un brillo en los ojos que revive aquella experiencia, en Guatapé descubrió la importancia de los pequeños gestos: ver el amanecer junto al embalse, conversar con desconocidos, caminar sin rumbo y descubrir que, a veces, los viajes más cortos son también los más profundos.

 

Camila también viaja con propósito. Hace parte de la comunidad católica Pálpitos y en 2022 participó en una jornada al Chocó para llevar donaciones y acompañar a comunidades vulnerables. Aquella experiencia la conmovió profundamente y le enseñó que, muchas veces, quienes creen que van a ayudar terminan siendo los más transformados. Volvió con humildad, empatía y una gratitud distinta.Foto. Fundación Pálpitos previa salida Terminal del Norte al Chocó.

Para este 2025 y 2026 su comunidad tiene programada una nueva misión que han llamado “Misión de Amor”, con el objetivo de acompañar a 2.000 niños en condición de vulnerabilidad los recibirán en dos destinos: en el Chocó, del 17 al 28 de diciembre, y en el Amazonas, del 10 al 15 de enero. Será una navidad diferente, llena de alegría y encuentros inolvidables. Y, como siempre, el recorrido lo harán por carretera, viajando con las flotas que salen desde Terminales Medellín.

Para Camila, cada trayecto es una lección: paciencia, resiliencia y amor por lo simple. A veces sale sin rumbo fijo y permite que el paisaje la oriente. “Viajar es como orar. Uno se encuentra con Dios en el camino, en la gente, en el silencio.” En sus redes comparte fotos, reflexiones y mensajes de fe; muchos amigos se animaron a viajar tras escuchar sus relatos. Ella busca inspirar a otros a perder el miedo: Colombia está llena de lugares maravillosos a pocas horas desde la Terminal.

En sus propias palabras, “los viajes no terminan al llegar al destino sino cuando algo cambia dentro de uno” Camila siempre regresa distinta: más tranquila, consciente y agradecida. Su historia, que empieza en la Terminal, es la de una viajera que une fe, servicio y amor por la tierra. Esta crónica forma parte de un propósito institucional de Terminales Medellín: dar voz a quienes, desde ese punto de encuentro, viven experiencias que dejan huella.

 

Por: Lorena Monsalve Valencia.

Fotos: Santiago González Quintana.
Video: Santiago González Quintana.

¿Los has visto? Quizás alguna vez los confundiste o los llamaste por un nombre que no era, y ellos, entre carcajadas, siguieron la broma. Son conocidos como “los repetidos”, aunque también les dicen gemelos o igualitos. Se trata de Hernán Albeiro y José Luis Torres Tamayo, nacidos en 1974 con apenas minutos de diferencia. Hoy tienen 51 años, aunque crecieron rodeados de más hermanos, entre ellos existe un lazo irrompible que la vida y la Terminal del Norte se encargaron de consolidar.

Su infancia transcurrió en Apartadó, entre el sol ardiente y las plataneras que pintaban el paisaje de Urabá. Sin embargo, mientras ellos daban sus primeros pasos, la violencia se expandía en la región, con los enfrentamientos entre grupos al margen de la ley, las disputas por la tierra y la presión sobre los campesinos, hechos que fueron arrebatando la tranquilidad de su familia.

Ante esa realidad, su madre tomó una decisión que fue tan dolorosa como valiente: vender todas sus pertenencias, a muy bajo precio, para iniciar una nueva vida en Medellín y buscar allí mejores oportunidades para sus hijos. Desde entonces, esta ciudad los recibió inicialmente en el barrio Moravia, un lugar que se convirtió en símbolo de lucha y resiliencia para quienes llegaron en busca de un futuro distinto. Allí crecieron entre calles estrechas y rodeados por las montañas verdes que le dan a Medellín su característico colorido, fresco y lleno de contrastes. Años más tarde, lograron tener un hogar propio en Robledo, sector La Aurora, donde encontraron la estabilidad que tanto habían esperado y pudieron empezar a construir una vida distinta.

Su vínculo con las terminales, a través de las empresas transportadoras, nació en 1984, cuando la operación del transporte apenas iniciaba en Medellín. Siendo todavía muy jóvenes, comenzaron a colaborar en los despachos y a vivir de cerca cómo el transporte intermunicipal encontraba en este lugar un punto de organización y encuentro. Para ese entonces, se movilizaban aproximadamente 10.000 viajeros por día hacia los diferentes municipios que cubría Terminales Medellín. Entre esas experiencias, la ruta Medellín–Urabá se convirtió en una de las más frecuentes y exigentes, pues durante años la recorrieron en múltiples ocasiones, haciéndola parte esencial de su vida.

El tránsito hacia el occidente y el Urabá antioqueño estaba marcado por el paso de La Llorona, un trayecto complejo, temido por su geografía y condiciones de seguridad. Se trata del cañón que atraviesa el río Sucio, entre Dabeiba y Mutatá, por donde pasaba la vía que conectaba Medellín con la zona costera de Antioquia. Hernán Albeiro recuerda que era demasiado complejo transitar por allí, pues constantemente se volcaban carros, se varaban o la misma carretera impedía el paso. José Luis cuenta que juntos vivieron muchas de esas anécdotas, pues en sus recorridos entre Medellín y Urabá debían transitar por aquellas trochas difíciles y peligrosas.

Llegar a Urabá en los años 80 y 90 desde Medellín no era tarea sencilla. La única conexión posible era el temido paso de La Llorona, un corredor angosto que se volvió sinónimo de respeto. Por allí circulaban buses llenos de pasajeros, chivas y camiones que apenas lograban vencer el trayecto. Cada curva era una amenaza, porque un error mínimo podría convertirse en tragedia.

Albeiro todavía recuerda uno de los viajes más angustiantes de su vida. Iba en un bus de Sotraurabá, de los antiguos trompones. Era de noche, llovía intensamente, la neblina cubría la carretera y en el vehículo viajaban alrededor de cincuenta personas. En uno de los tramos notó que estaban muy cerca del abismo; la llanta trasera empezó a arrastrarse peligrosamente hacia el vacío. Al advertir al conductor lograron evitar la tragedia. Está convencido de que, de no ser por ese aviso, él y muchos más habrían perdido la vida en aquel viaje.

Tras años enfrentando rutas desafiantes, aprendieron que la dedicación y el compañerismo forman la base de su vida y su trabajo. Hoy la familia es el eje que sostiene sus vidas. Hernán Albeiro es padre de una joven que decidió entrar al gremio del transporte, inspirada en su ejemplo. José Luis, por su parte, tiene dos hijos y habla de ellos con orgullo, porque su mayor motor siempre ha sido la familia.

Han sido testigos del crecimiento y consolidación de Terminales Medellín como nodo fundamental de conexión y movilidad para Antioquia. Hoy, 41 años después de su inauguración, siguen siendo parte del alma que la mantiene en movimiento con más de 21 millones de viajeros anuales.

El humor ha sido siempre su sello. Su parecido ha generado confusiones y risas, y les ha permitido ganarse el cariño de quienes los rodean. Cuando caminan juntos por la terminal, es común ver a otros conductores detenerse a saludarlos. Albeiro y José Luis tienen chispa, y esa chispa se ha vuelto una marca que hace a “los repetidos” inconfundibles dentro de la Terminal.

A futuro no sueñan con grandes cambios. Su deseo es permanecer tranquilos, seguir compartiendo con sus compañeros y ser parte de la memoria de un lugar que los vio crecer. Cuando se dirigen a las nuevas generaciones, dejan un mensaje claro: que sigan adelante, que se motiven y disfruten el camino.

Así son Albeiro y José Luis: dos hermanos que parecen uno solo, dos hombres que han dedicado su vida al transporte y que hoy representan la complicidad, el humor y la memoria viva de la Terminal del Norte. Los repetidos que confunden a todos, pero que nadie podría olvidar.

Por: Lorena Monsalve Valencia, practicante de Comunicaciones Terminales Medellín.
Fotos: Santiago González Quintana.